清代宗女，一共有七个等级，其中固伦公主、和硕公主两级属于皇帝之女，固伦公主一般是正宫所生，和硕公主一般是后妃所生，不过两种公主的封爵有的时候也随主观意识（皇帝的喜爱）以及客观条件（嫁与的夫家情况）而决定。这个很多人都知道，这里不赘述。
严格的来说，公主和宗女虽然都可以被称为“宗女”，但是公主的待遇远比其他宗女要高。在俸禄、爵位、乃至于府邸等仪制上，截然不同。所以我们这里对于公主不进行详述，主要讲解宗女。
讲解宗女，必须涉及的一个词汇就是“格格”。
格格，即满语的“gege”，其最初的含义有两个，其一是对姐姐的称呼，其二是对女子的尊称。特别是后一种，到了入关后依然常用。这就是为什么很多人都说，“格格不是皇族专用的词汇”的原因。
举个例子，《清文指要》里这样一段话，是讲旗人之间结亲时常用的对话——
“gege be tuwaha manggi, age be inu hūlame dosimbufi, ubai taitai sade tuwabuki, ishunde gemu gūnin de acaha sehede, jai gemgkileci, inu goidarakū kai。”
汉语直译：“看过了gege之后，也把age叫来进看后，让这里的太太们看看，彼此合意了，再磕头，不是也不迟吗。”
这里的“gege”即指姑娘、女孩儿，由原文上下文可以见到，肯定并非特指皇族女子。大体来说，这种称呼基本适用于所有旗人女子，特别是旗人的世家女子。
那么，为什么有人会认为，“格格均是皇家女”呢？因为宗女的封号，基本都是“xx格格”。
不过值得注意的是，这个“格格”，需要前缀。
