宋宁宗赵扩，南宋第四代皇帝，年号庆元。
宁宗即位后，任用赵汝愚和韩侂胄。赵、韩两派斗争激烈。宰相赵汝愚倡导理学，引荐朱熹，企图组织韩侂胄参政。宁宗罢免了赵汝愚，韩党专权。又定理学为伪学，禁止赵汝愚、朱熹等人担任官职，参加科举。这就是“庆元党禁”。1202年，才宣布弛禁。宁宗还追封岳飞为鄂王，削去秦桧封爵，大快人心，打击了投降派。1206年，韩侂胄冒然北进而大败，被杨皇后所害，主和派把持了朝政。1208年，与金订立屈辱的“嘉定和议”。1224年，死于宫中。在位三十年，终年五十七岁，葬用茂陵。
宋理宗是南宋第五代皇帝。宁宗养子。
宁宗病死后，宰相史弥远拥立其为帝，年号宝庆。理宗即位后，有史弥远专政，他只沉湎于酒色，朝政昏暗如故。1233年，史弥远亡，理宗亲政。1234年与蒙古军联合灭金。理宗崇尚理学，任用奸臣。1259年，蒙古军攻打鄂州，，奸相贾似道称臣纳贡，划长江为界国家败亡之势已成。1264年10月，理宗病死于临安，在位40年，终年60岁，葬于永穆陵。
