美国《基督教科学箴言报》17日称，51区曾是冷战间谍飞机和阴谋的同义词，同时也是UFO迷的关注焦点，很多美国人脑中有一个根深蒂固的想法：人类在宇宙中是否孤独的真相就在那里。传闻中，包括俘虏外星人、太空飞碟降落、美国政府与外星人秘密协议等都发生在51区。而美国政府对51区是否存在的暧昧态度，更加深外界的猜疑。英国《每日电讯报》称，许多目击证人表示，他们见过51区上空UFO的盘旋和转动。他们还认为，1947年罗斯威尔事件中坠毁的UFO和其他来自外星的材料被储藏在51区，政府代理人“黑衣人”据说也驻扎在那里，目的是使UFO目击事件不会外泄。
而这次美国华盛顿大学国家安全档案馆发布的最新一批中情局历史文件里，首次正式承认51区的存在。不过文件显示，美国政府在51区真正做的事情是发展新型军用飞机，对外星飞碟事件则只字不提。文件宣称，当年在这里测试的U-2高空侦察机的试飞高度比其他飞机要高得多，因此引起很多猜测。上世纪50年代商务机飞行高度约为3000至6000米，战机飞行高度不到1.2万米，而U-2飞行高度超过1.8万米。由于U-2飞行高度超过当时人们的想象，结果有人在内华达沙漠看见不明飞行物的报告频频传出。其中很多报告来自客机，时间通常是在傍晚时分，“其实那是U-2机翼反射的太阳光”。据称，上世纪五六十年代，所有UFO目击事件中有一半都是由于高空飞行的U-2侦察机引起的。
不过这一说法遭到众多UFO爱好者的反驳。加拿大UFO研究者斯坦顿·弗里德曼告诉美联社记者，这样的解释是一派胡言，“U-2可以一直待在天上不动吗？能在天空中直角转弯吗？能突然就凭空冒出来么？U-2无法做到其中任何一件事。”澳大利亚《布里斯班时报》18日称，一个认定美国政府同外星人有着秘密接触的团体负责人奥德丽·休因斯说：“我认为他们(指美国政府)现在可能正在试水，看看民众对弥天大谎和掩盖真相有多么生气。”一些UFO爱好者和其他人认为，最惊天动地的披露将来自51区工作人员。《基督教科学箴言报》称，一名生活在拉斯韦加斯的男子声称，他曾在51区工作，看到过坠毁的外星飞船残骸。还有人声称，美国政府之所以现在承认51区的存在，不过是转移公众视线之举，因为先前在这里进行的最机密工作已经转移到犹他州的达格威试验场。
