公元前518年，是吴王僚九年，楚平王十一年。
这一年的某一天，吴、楚两国的边境上发生了一起边民纠纷。
吴国的边境上，有个小城邑，叫做卑梁；楚国的边境上，有个小城邑，叫做钟离。这两个边邑上的小县城挨在一起，相隔不远，都在今天的安徽某处，他们世世代代都以种桑养蚕为业。
女人们的工作，主要就是到外面去采桑叶，把桑叶摘回来养蚕。
有一颗桑树，长的很巧，是个无主之物，生在两国的中间。
如果说，这颗桑树长在楚国这边，或是吴国那边，倒也罢了，明摆着到底归谁，也不用争了，可它偏偏生在边远的说不清道不明的混乱地带。
一个楚国女子发现了这颗桑树，高兴的合不拢嘴，正准备跑过去采摘，恰巧一个吴国女子也发现了，走了过来，大喝一声：“且慢！这颗桑树是我家的！”
于是，两个女人争吵了起来。
为什么要争呢？根本原因乃是所有权不明确，她认为这是她的，她同样也认为这是她的。也许她们都能找出人证来说，这桑树是归自己的，其实她们都拿不出证据，并且也根本不会相信对方的证据。
桑树并非不够多，桑叶也并非不够吃，对于产权已经明确了的东西，向来是很少会有人争的。为了夺得这个新发现资源的独享之权，大家就会觉得争的理所当然。
你要独享，另一方不干，就成了冲突之源。于是，这两个女人为了一点桑叶，扭在一处，厮打了起来。
史记吴世家里记载：吴国的，是个女人；楚国的，是个处女。
