金老汉出阁追上那船，说自己盘缠不多，租不起船，请求搭几位的船回到老家。那几个水匪上下打量金老汉，思量着是不是官府密探。有个水匪叫做赵四，心思比较缜密，是水匪头目。赵四告诉金老汉，船只已经被人包下，不能载客了。在赵四看来，那公子随从的底细已经查清，眼前的老头却来历不明，多一事不如少一事。可包船的齐公子怜惜，就告诉赵四，眼前老翁年老贫弱，出门在外，与人方便自己方便，就帮人家一把。若是要船钱，自己愿意再出一份。赵四看到齐公子这么说，不好意思拒绝。又看看金老汉六十多岁，干干瘦瘦的样子，想必也掀不起什么风浪，就同意了。
金老汉听到答应了，从江边一跃而上，跳上船只。当时赵四等人都忙着撑船，只有齐公子的两个仆人看见。仆人偷偷告诉齐公子这件事情，说老汉来历不明，让齐公子小心提防。齐公子哈哈一笑，说：“我好意邀请，老人必定不至加害。”金老汉耳朵灵敏，一切都听在耳中，也不辩驳。
几天同船，金老汉主动和齐公子交谈，竟然发现齐公子就是自己的老乡。齐公子父亲在南方做官，自己此行是回到武陵老家结婚。齐公子看金老汉为人诚朴，对金老汉很是客气，每次吃饭都必定邀请金老汉。两个仆人很是不满，脸色言辞上多流露出轻慢的意思，金老汉也不在意。
船只越走水路越险，四周人烟逐渐稀少。金老汉悄悄告诉齐公子，那些船工多是水匪，之前在人烟稠密的地方不好下手，前方不远的猛虎滩地势险峻，水流急迫，很少船只往来，正是水匪下手的好地方。金老汉告诉齐公子，几天之内，水匪必定下黑手。齐公子一听吓坏了，连忙追问该怎么办。金老汉一笑，让齐公子不必害怕，包在自己身上。金老汉提出，今晚不如让自己和齐公子换个地方睡觉，看看那些水匪会有什么动作。齐公子听从。
