到目前为止，天文学家发现几乎每个星系中央都潜伏着一个超大质量黑洞，银河系中央也不例外，这个超大质量黑洞距离我们大约2.7万光年，星系中央的超大质量黑洞可以统治整个星系内的所有天体，而科学家正在不断发现质量更大的超级黑洞。银河系中央的超大质量黑洞位于人马座A*方向上，来自欧洲南方天文台的科学家通过VISTA望远镜观测到庞大的中央隆起。根据科学家的统计，银河系的中央隆起中包括了大约1百亿颗恒星，跨度达到数千光年左右，其周围存在一些尘埃团和气体结构，使得我们对银河系中央隆起的观测受到了一定的影响。
科学家通过2MASS巡天计划对银河系中央结构进行探索，初步的调查结果显示隆起形状呈现X形，我们在宇宙其他星系中央隆起结构中也发现了类似的形状。高分辨率的图像重点对大约200万颗红巨星进行了调查，科学家对它们的属性相对有所了解，通过对这些天体的观测精确计算出它们的距离等参数，由此可以建立起一个关于银河系中央隆起结构的三维模型。由于银河系中央结构有两部分突起，如果从侧面看就像是一个花生壳，根据马克斯·普朗克研究所的科学家格哈德·奥尔特介绍：“这是我们第一次清楚看到银河系的中央结构模型，此前的理论认为银河系中央是一个具有棒状结构的核心，现在看似乎又像一个花生壳。”
智利天主教大学天文学家塞尔吉奥·巴斯克斯认为我们通过不同的方法得出了相似的结论，科学家使用MPG/ESO 2.2米望远镜对中央隆起结构进行了研究，对该区域内的恒星系统分布（距离）展开观测调查，我们所观察到的银河系中央隆起结构的恒星群似乎以X形演化，紧贴着银河系平面，这些观测结果都符合我们对银河系中央隆起结构的一些判断。两组天文学家认为银河系中央结构在超大质量黑洞引力的统治下逐渐演化出一个“星盘”形状，并扭曲皱折，最终演变为我们目前看到的“花生”模样。
