秘鲁发现4000万年前“行走鲸鱼”的骨骼化石
艺术家描绘的是鲸鱼祖先物种Achaeocetes
据腾讯科学（悠悠/编译）：英国每日邮报报道，目前，古生物学家在秘鲁境内首次挖掘发现4000万年前“行走鲸鱼”的骨骼化石。该物种长有腿，非常类似于陆地祖先物种，从而提供了现代海洋哺乳动物从两栖物种进化至水栖物种的重要线索。
骨骼化石是在秘鲁南部广阔Ocucaje沙漠上发现的，这里被视为远古海洋生物化石宝藏区。这是首次在南美洲发现如此古老的海洋哺乳动物骨骼化石，古生物学家鲁道夫-萨拉斯(Rodolfo Salas)说：“我们知道1200万-1000万年前Ocucaje曾具有古生物多样性特征，目前我们可以说Ocucaje是南美洲最重要的原始海洋哺乳动物化石沉积区。”
此前科学家仅在埃及、巴基斯坦、印度和北美洲发现远古海洋哺乳动物化石证据，这种远古鲸鱼属于Achaeocetes种属，是一种远古海洋哺乳动物，保留着它们陆地祖先物种的一些重要特征。
过去30年里，古生物学家的考古发现呈现出一系列进化转变，从5200万-4000万年前，现代鲸鱼如何从陆地逐渐适应海洋环境。鲸鱼的最早祖先物种是一种毛绒绒的四腿杂食性动物，大约5000万年前进化成一系列两栖物种。
