印度《科学院院报》中发表的一项研究结论称，古新世-始新世极热事件，可能是由于彗星坠落到地球，使得超过3万亿吨的碳瞬间释放而产生的。
古新世-始新世极热事件因彗星撞击地球而造成（资料图）
古新世-始新世极热事件约产生于5500万年前，是恐龙灭绝以来最强烈的气候变暖。这一时期持续约1万年，当时的年平均气温上升约5摄氏度。多数学者认为，这种气候变暖是因为大量甲烷释放到大气中，导致海洋底部的热量上浮而产生的。
而美国布朗大学的詹姆斯•赖特和摩根•夏勒博士则提出了另一种说法来解释这个现象。他们首先要计算出古新世-始新世极热事件期间，地球大气中的二氧化碳含量。要做到这一点，科学家们对新泽西州的海洋沉积岩进行研究。为减少计算所造成的误差，科学家选用了两种不同状态的岩块。根据他们所得的数据显示，大气中碳-13的含量在极热事件时期明显减少了2%，这与3万亿吨碳的排放量相吻合。
因此，科学家们指出，该极热事件产生的最重要的原因是冰冷的彗星坠落到地球。这一观点可以很好的解释大气中二氧化碳含量的显著上升问题
