近期闲暇时看电视依然喜欢看《还珠格格》，这部备受追崇的感情剧，剧中小燕子、紫薇格格、五阿哥、尔康、还有萧剑、晴格格，都给人留下了深刻的印象。直至看第二部《还珠格格》，情节虽然改动了，演员也换了，变成了萧剑与晴格格为了爱情而和老佛爷明争暗斗的生动且感人的故事。
只是，有一个问题我总是想不明白，清朝的老佛爷究竟是从什么时候开始的？皇太后被尊称为老佛爷在"康乾盛世"还有吗？老佛爷权力大于皇帝，能让晴格格与萧剑的爱情变得复杂且坎坷。小燕子和紫薇称皇太后为老佛爷，情有可原，可是，连乾隆皇帝也称其母亲为老佛爷，就觉得不可思议，与历史大不相同，最大的可能是小说为了丰富情节，杜撰出这样一个人物。
且说老佛爷是从什么时候开始的？在我国历史上，历代帝王除了有"庙号"之外，有些帝王还有"特称"，宋代皇帝的"特称"是"官家"，明代皇帝的"特称"叫"老爷"，到了清朝，由于满族的祖先，也就是女真族首领最早称为"满柱"，"满柱"是佛号"曼珠"的转音，意思为"佛爷"，后来，为了显赫的家族，满清建国后，将"满柱"汉译为"佛爷"，老佛爷便成为皇帝的特称。乾隆帝也曾开玩笑说："朕家住紫禁城，姓爱亲觉罗，人们都叫我为乾隆老佛爷。"
历史上，老佛爷一般指的是慈禧太后，慈禧太后原是叶赫那拉氏，满洲镶蓝旗人，自咸丰沉迷于酒色之后，被封为兰贵人的那拉氏便开始涉足政治，在帮助咸丰阅览并整理奏折中观察大臣的言行，熟悉典章制度，学习处理政事的方法，很快地锻炼了处理政务的能力，滋长出掌控权力的野心。
