对来自德国考古学遗址的同位素及遗传物质所做的新的分析披露了在现代欧洲人群起源之前所发生的遗传学变化。在本周的2则相关研究报告中，其中一则报告的研究人员记录了在早新石器时代或新石器时代至早青铜器时代之间——即在公元前5500年至公元前1550年间——发生在欧洲的4个关键性的人群事件，当时欧洲人正从狩猎与采集时期转变成农业和冶金时期。
这些事件对应于已知的人类迁徙模式，且它们可帮助确定涉及这一欧洲农业及冶金崛起的某些特别文化的可能的起源。Guido Brandt及其同事对来自居住在德国Mittelelbe-Saale地区的9个不同文化的364个古代个体在那4千年的过程中的线粒体DNA进行了研究。他们的分析提示，中石器时代的狩猎采集者被新石器时代的农民所取代；这些农民在从近东、安纳托利亚和高加索地区引进农业之后占据主导地位达2500年。接着，该地区经历了与来自斯堪的纳维亚的猎人-采集者的遗传物质的交换，提示中部的欧洲人与北部的猎人-采集者有了互动并分享了他们的知识。研究人员还描述了发生在晚新石器时代的另外2个事件，在这些事件中，这些与农业有关的基因组分别向东与向西移动。总而言之，这些遗传物质的改变披露了现代欧洲人基因组的起源。
由Ruth Bollongino及其同事所做的第二则研究报告显示，在农业被引进该地区后，猎人-采集者文化与农耕文化持续并存了2000年。这些研究人员对来自德国哈根的古代Bl tterh hle考古遗址的25个人的线粒体基因组进行了测序并分析了在这些标本的骨头和牙齿中含有的硫、氮及碳同位素。他们的结果披露了3个不同的人群--一个属于从先前时代遗留下来的猎人-采集者人群，一个是对该地区来说是新的新石器时代的农业人群以及一个新石器时期的同时也抓捕并进食淡水鱼的猎人-采集者人群--一起生活了大约2000年，且他们之间鲜有或没有繁殖。这2项研究凸显了过去各人群的复杂的活动和互动以及重建这些产生出当代欧洲的人群活动及关系的复杂性。
