众所周知，农业是复杂社会崛起的必要条件，但在英美联合建立的数学模型中，农业的传播虽然是必需的，却远没有成为复杂社会崛起的充分必要条件。“农业的传播并没有非常明确地解释更大型的社会崛起的时间和地点，而战争却作出了大多数的解释。”加福利特告诉《中国科学报》记者，“不过农业对文化特质发展的影响起到了阻止大型社会分裂的作用。”
加福利特表示，这项研究之所以令人兴奋，是因为他们所还原的历史并不是在描述发生了什么，而是可以量化并精确地解释历史规律。
“大”与“小”之中
中国科学技术大学科技哲学教研部科技哲学专业教授程晓舫近几年也一直致力于通过建立数学模型来研究历史发展的规律。
他告诉《中国科学报》记者，数学模型在研究历史发展时，可以揭示社会形态的发展规律、经济变迁规律以及科学发展的规律。
比如，现代社会经历了两种经济形态，农业经济和工业经济。“经济发展一定会涉及到资源，农业经济的发展涉及的是可再生资源，工业经济涉及到的是不可再生或者说是枯竭资源。”程晓舫说，“但是这种说法却存在一个问题。”
程晓舫所说的问题是指，在人类社会发展初期，石器时代和青铜器时代实际上利用的都是枯竭资源，但是为什么却没有从石器时代和青铜器时代直接发展到工业时代，中间插入了农业时代？
在人类发展史上，世界不同的地区从原始社会走出来都进入了石器时代和青铜器时代，但都没有直接走到工业时代。但是此前这个问题从来没有得到很好的解释。而数学模型利用了数学的最基本特性就解决了这个问题。
