史书中都说，陈平送了很多厚礼给阏氏，阏氏就劝单于说：“两主不相困。今得汉地，而单于终非能居之也。且汉王亦有神，单于察之。”意思很简单：大家都是老大，要互相给面子。就算你拿到了汉朝的地盘，恐怕也没法处理。更何况听说刘邦很有神异的色彩，动不动他，您再琢磨一下。单于一听很有道理，就“解围之一角”，把刘邦放了。
光凭点“礼物”就能说动单于的皇后，这令人难以置信。但陈平一向就是这样神秘，不肯让人知道他出了什么计策，《史记》中说：“其计密，世莫得闻。”但从东汉以来就有人猜测，陈平出的其实是历史上屡试不爽的美人计。说陈平派人给阏氏献上一大堆珠宝后，又呈上一幅美人图说：“中原皇帝恐怕单于不肯退兵，就准备把中原最漂亮的女子献给单于。这是她的画像,先给大王看个样子。”
阏氏展开图一看，是个十分惊艳的貌美女子。她心里一惊：要是单于得到这个美女，我岂不要从此被冷落了？当晚，阏氏就极力劝说冒顿单于退兵。于是，被围七天七夜后，刘邦才得以生还。
刘邦绝处逢生是多种因素合力作用的结果，但阏氏之“吃醋”自然也功不可没。三国时期郭汜夫人的“吃醋”，其后果也不容小觑。
东汉末年，政治黑暗，军阀专权，民不聊生。董卓死后，其党羽李傕、郭汜专权辅政，其时李傕自为“大司马”，郭汜自为“大将军”，目无皇帝，不可一世。郭汜的夫人是一个有名的“醋坛子”。于是，一心想除掉李傕、郭汜的太尉杨彪就盯住这个突破口，安排夫人经常到郭府打麻将。一日，杨夫人悄悄地对郭夫人说：“闻郭将军与李司马（李傕）夫人有染，其情甚密。夫人宜绝其往来为妙。”
