1998年，英国伦敦雷丁大学的控制论教授布凯文·沃维克就曾经把一枚芯片植入他的前臂，看计算机能否跟踪他在学校的位置。
2002年，美国应用数据公司推出了名为VeriChip的芯片产品。这是一款无源芯片，平时处于休眠状态，需要手持扫描仪来激活。芯片中的数据信号被扫描仪读出后，可以传到电脑上，以便随时查阅。
近几年来，可植入式芯片的研发开始热了起来。相继有公司、研究机构推出更为先进的可植入式芯片，实现了体积从小到更小、从无源到有源、从被动发信号到主动的转变。美国西北大学开发出一种可根据设计程序自行降解并被体液无害吸收的植入式电子设备，用于监测病人身体情况。澳大利亚一家研究机构研发了一种可以缓解疼痛的智能芯片。
目前，利用植入式芯片可以实现身份识别、跟踪定位、银行存取，帮助非组织破坏的失明者产生光感、帮助失聪者恢复听力等，未来有望帮助患者恢复记忆、存储记忆。在军事上，可植入式感应芯片能让士兵远程进行武器操作，收集、监视士兵的情况，以便即时下达命令和救援。
植入体内的芯片安全吗？
中科院深圳先进技术研究院医学芯片设计室的任懋华说，可植入式芯片在医疗方面有很多优势。它能“在自然的生理状态条件下对各种生理、生化参数进行连续的实时测量与控制，得出的数据更精确；有利于器官与组织之间的直接调控，获得理想的刺激和控制效应，利于损伤功能的恢复和病情的控制；它还可以用来治疗某些疾病，甚至于代替某些器官功能，如电子耳蜗、人工视网膜、智能心脏起搏器等。”
“人工耳蜗，人工视网膜等都已通过美国FDA认证，人工耳蜗已经商用。”中科院深圳先进技术研究院的专家介绍说，作为个体识别、数据记录的芯片已经应用于宠物。经过多年的研究，业界专家普遍认为可植入式智能芯片是可行的，“但由于外科手术水平和个体差异的影响，对于植入式电子设备，任何医疗设备都不能保证100%的安全。”
