“态臣”缘何“吃香”？这就要谈到中国历史上古老而又沉重的君臣之道话题了。在封建社会里，君臣关系直接涉及到政风的好坏。臣子对君主应直言不讳，敢于发表真实的见解。君主应从谏如流，虚心听取各种意见。然而，正如范仲淹讲过的那样，从历史上看，“忠臣骨鲠而易疏，佞臣柔顺而易亲。柔顺似忠，多为美言；骨鲠似强，多为直谏。美言者得进，则佞人满朝；直谏者见疏，则忠臣避世。”翻开一部中华君臣之道历史，“柔顺”乃是解决君臣之间的钥匙。在封建社会，君臣关系其实就是一句话——顺从。在这种体制下，忠直之士，敢言之人，结果却忠言逆耳，良药苦口，往往如杂草朽木一样被屏除掉。一个人要想发挥自身才干，只好将才性和奴性完美地结合起来，这就造成了高士奇一类的臣子。
