清朝咸丰皇帝爱新觉罗·奕詝(1831～1861年，1850～1861年在位)就是着名的叶赫那拉氏的丈夫。他的身边其实并不缺乏貌美的嫔妃，但众多的满族妃嫔已让他“审美疲劳”了，他继而将兴趣转移到了汉族女子的身上，特别是那些有“三寸金莲”的小脚女子们。有一次近侍告诉咸丰，有个姓曹的寡妇很美丽。咸丰听说后非常好奇，立即前往观看，果然名不虚传。
此女相貌姣好，皮肤白皙，一双深潭般的眼睛充满秋水;令咸丰最兴奋的是，她有一双十分精致的小脚——漂亮的缎面鞋上绣绘着缠绵的交颈鸳鸯;鞋头是闪烁着迷人光泽的珍珠，珍珠串下是栩栩如生的春宫图;鞋内衬着令人晕眩的香屑，淡淡的香味若有若无地飘荡着，引人遐想无穷。从此曹寡妇生活在宫中，受到咸丰的特别宠爱。宫中人当面恭敬地称她娘娘，背后则仍称她曹寡妇。
历史上喜欢嫖娼的皇帝不少，如唐宪宗对青楼女子独有情钟，宋徽宗对一代名妓李师师十分爱怜，明武宗也经常带手下到宫外乱搞;但弄到最后连自己的命也扔掉的，恐怕只有清朝的同治皇帝载淳(1856～1875年，1861～1875年在位)了。
载淳本来有一个皇后阿鲁特氏，但他母亲慈禧太后不想让他们过幸福的夫妻生活，且召幸别的妃子也受阻，于是载淳常常带着太监周道英夜出宫门，到南城一带娼妓出没的地方寻乐，在窑姐身上寻求安慰，往往嫖到天亮才悄悄回宫，最后染上了性病，下体生疮化脓，俗称花柳病，痛苦而死;后人根据当时的记录认定是梅毒。
