南朝刘宋开国皇帝刘裕，取司马氏而代之，有所作为，历史上对他的评价不低。刘裕临死前，将国家的命运委托给徐羡之、檀道济、谢晦、傅亮等朝中重要又忠心耿耿的大臣，让他们尽心辅佐17岁的皇长子刘义符继位当皇帝。
徐羡之等人作为顾命大臣，尽心尽力，但是，刘宋王朝的天命如此，作为官二代、皇二代的刘义符非常不争气，从小就贪玩儿，什么事儿也没有他游乐重要。这孩子应该说幼年失教，早就废了。但是，刘裕老皇帝犯了一般人都会犯的错误“莫知其子之恶，莫知其苗之硕”，自己看着自己的孩子什么都好。所以这孩子从小因缺乏管教，养成了骄奢淫逸的性格。一般来说，骄奢淫逸的人，其实不十分恶，甚至很乖巧可爱，还多情，又都聪明得要死。聪明透顶了，谁劝说也劝说不进去。他爹刘裕刚死，所谓居丧期间，少帝刘义符就玩儿疯了，他特别喜欢搞水上游乐项目，搞大型文艺演出，比如类似“印象系列”：印象天渊池、印象玄武湖之类。当时全国的文艺工作者全都跟打了鸡血一样，创作歌曲全是那种亢奋的、昂扬的旋律，歌手们一听到前奏就大睁两眼，大掰脸盘子、七情上头地仰着脖子深呼吸，仿佛承担了八百万吨的赞美似的。刘义符要求大型文艺演出比如团体操一定要整齐划一，像刀裁的一样整齐，谁出错谁就是对皇帝主体思想的大不敬，是很严重的犯罪，当时全国文艺工作者的日子非常爽，到处是夺朱之紫的大型演出，演员们挣钱都挣疯了。刘义符还喜欢跟女演员在一起，喜欢将女演员接到后宫搞联欢会，成天昏天黑地地过着荒淫无度的生活，连边境上有了战事他都不管不问，军队打败仗了，他也不管。
