话说齐国三杰死了以后，晋国方面得知了消息，大喜，马上联络北方的燕国，分两路兴兵来犯，杀的齐国军队落花流水，闻风而逃，丢失了好多领土。
齐景公大惧，慌忙招来晏子问计。
晏子说：“臣推荐一人，名叫田穰苴，文能附众，武能威敌，不仅有勇，而且有谋，乃是真正的大将之才！绝非田开疆之流的莽夫可比。”
齐景公问：“这田穰苴是什么人？”
晏子回答说：“田穰苴虽然也是田氏家族的人，但却因为他是小妾生的，卑微低贱，田家人都瞧不起他，所以他一个人搬出去了，居住在东海之滨。只有我知道，他的勇武远在三杰之上，而他的智慧又胜过了我晏婴。”
齐景公马上就把田穰苴请来了。在和他切磋了一会儿兵法之后，景公佩服的五体投地，当天就拜他为将军，让他率领战车五百辆，前去迎击晋、燕联兵。
田穰苴请示说：“我一向地位卑贱，今天突然把我这个草民提拔在诸大夫之上，人心必然不服！我一没有高贵的出身，二没有久远的资历，谁愿意听我的呀！打仗如果不听指挥，那不吃败仗才怪！”
齐景公说：“你所说的也有些道理，那怎么办呢？”
田穰苴就说：“人的出身、资历、名望这些东西轻了，威信就树立不起来，没有威信，百姓们就不会信任，士兵们也不会服从，官员们甚至还会作梗。这样吧，请把国君您身边最宠爱的一位大臣派过去当监军，让他来监督我指挥作战，那么谁都不敢小看了，百姓信任，士兵服从，官员配合，您也放心。怎么样？”
