三叶虫在二叠纪大灭绝时间之后就从地球上消失了
根据目前最精准的研究，5.4亿年前发生的二叠纪大灭绝事件只耗费了6万年时间就杀死了地球上超过90%的生命，但这项最新研究并未揭示大灭绝背后的罪魁祸首。研究的首席作者，麻省理工学院的地球化学家Seth Burgess说道，确定二叠纪大灭绝的持续时间将帮助研究人员完善大灭绝可能的触发机制。
二叠纪的大灭绝标志着二叠纪地质时期的结束（距今约2.52亿年）。这次大灭绝导致超过96%的海洋生物和70%的陆地物种灭亡。Burgess告诉《生命科学》道：“这次大灭绝是地球生命轨迹的基本转折点之一。它为剩余生命的进化创造了条件。了解大灭绝前后事件的时间线和间隔都非常重要，因为这可以让我们了解生物圈做出了怎样的反应。”
二叠纪大灭绝的最佳纪录位于中国的眉山。在过去数十年里，数百位地质学家收集并分析了大灭绝之前、期间和之后的眉山岩石。研究人员希望这些岩石分析能够让他们更好的了解什么导致大灭绝的发生。与海成岩交织在一起的火山灰层中含有名为锆石的矿物质，这种矿物质可以通过地球化学技术精确的测定日期。
最终的岩石分析数据表明，二叠纪大灭绝开始于2.51941亿年前，而且结束于2.5188亿年前。这个最新的时间线也更准确的提供了大灭绝有关的环境线索。比如说，之前的研究发现在大灭绝发生之前二氧化碳增加。Burgess说道：“二氧化碳的增加突然而且短暂，早于大灭绝约2万年。”
