设计出廉价高效的人造树叶，把水转化为氢气和氧气，是生物质燃料（BISfuel）的目标之一。氢本身是一种重要燃料，也是用重石油原料生产轻质烃的一种必需的反应剂。社会需要分布广泛、储量丰富、廉价环保的清洁能源。研究小组不仅改进了人造系统，还更好地掌握了自然系统的运作机制。太阳能为人类提供了食物、燃料和纤维，但随着人类需求不断增长，通过发展人造树叶的方式来可持续地利用太阳能非常重要。
太阳能是地球的能源之母，几乎所有的化石燃料都是通过植物将太阳能固定，并经过了亿万年的埋藏和化学反应，最终成为煤炭、石油和天然气等。人造树叶重复的便是这一个过程，只不过它将太阳能转化为燃料的时间从亿万年压缩到瞬间。人类能否得到这样一种事关生存和发展的永不衰竭的新能源？利用仿生学向自然界索取答案绝对是一条好路线，甚至在模拟光合作用之前，树叶的排列方式就已为高效利用太阳能作出了贡献
