120年前，大清帝国耗费巨资打造了一支前所未有的铁甲舰队，它曾经辉煌一时，由此也承载了当时乃至后人过高的期望。很多年后，当人们提起这支舰队时，过苛的指责使得大多数人只记取了他们的惨痛覆灭而对他们曾经的英勇与牺牲只字不提。这，是历史的不幸和势利，也是历史的残酷与不公道。
丰岛遭遇战
1894年初，朝鲜东学党突然起兵造反，兵焚三千里，朝鲜国王焦头烂额之下，只得请清廷出兵镇压。对朝鲜觊觎已久的日本随后也以“保护侨民”的借口派兵入朝，而且兵力比清军多出数倍。事后，朝鲜国王希望中日同时退兵，但日军非但不肯退出，反而想借机挤走清军，独霸朝鲜。
局势日益恶化之下，清廷决定向朝鲜增兵。由于陆路进兵过于缓慢，清廷随后派出北洋水师由海路护送运兵船前往朝鲜。1894年7月25日，承担护送任务的济远、广乙二舰在回驶到黄海的丰岛海面时，与前来搜索偷袭的日本舰队第一游击队吉野、浪速和秋津洲三舰不期而遇。
济远和广乙的舰速不及日本三舰，火力也远逊对手，甫一接战，广乙便连中两弹，舰身倾斜，后在烟雾的掩护下脱离战场并搁浅于朝鲜西海岸。为防资敌，管带林国祥下令烧毁广乙舰，随后带着幸存的水兵赶往牙山同清军叶志超部会合。
广乙脱离战场后，济远以一敌三，更是支持不住。管带方伯谦见势不妙，慌忙下令西撤，想要赶回旅顺，但日舰仍在后面穷追不舍，一定要将之击沉。紧张的追逐间，前方海面又来了两艘船，一艘是运兵船高升号，另一艘是运输舰操江号。
