但就在2002年9月13日这一天，一切都发生了变化。在他家附近的一家卡拉OK厅，两个人突然从背后袭击了他，狠狠地在他后脑勺打了一棍，之后他不省人事。他很快被送到了医院，在那里医生给他做了CAT扫描，当晚他便出院了。第二天清晨，当他在浴室洗漱的时候，他说：“我突然注意到线条从水流的垂直方向发散出来。最先我有点担心自己，但这看起来非常优美，于是我便穿着拖鞋站在那里盯着看。”当他伸出手，他说这就像“观看慢动作电影”——似乎每一个动作都是由停顿与运动构成的动画。
日子一天天过去，但这种“幻觉”依旧存在。帕吉特曾经在小学时测试过智商，当时显示水平是比较高的。但他的学习水平只达到高中之前的水平，但从这时候开始他却“对所有的形状都感到着迷。从窗户的三角形到汤匙的弧形。”
当他看到数字时，它们的表面也覆盖着彩色的图案。他辞掉了工作，开始全心记录自己所看到的任何与物理与数学有关的东西。很快他对分形与π产生了兴趣。
医生们认为帕吉特所经历的是一种被称作“后天学者症候群”的现象。但人们对这种症状知之甚少。全世界目前仅有大约40个案例被确认为这一病症，其特点是原本表现正常的个体在大脑受到击打或生病之后，突然表现出超长的数学，艺术或音乐天分。
像帕吉特这样的情况提出了一个问题，那就是像你我这样的普通人是否也拥有类似的潜力？我们的大脑中是否也隐藏着一个爱因斯坦，只是在等待着恰到好处的一击来释放我们的潜能？在自己的回忆录中，帕吉特写道：“我的经历证明，这种力量隐藏在我们每个人的体内。”
