在这些纸条上，有说装病的，有说装疯的，有说当没收到这封圣旨的，还有说干脆造反的，总之是馊主意无数，一个正经的也没有。
面对这种局面，曾国藩连死的心都有了。就在他准备破罐子破摔，下令全军北上勤王的时候，突然之间，一个人推门而进，并且大喊道：“不必北上勤王！”
此言一出，满堂惊呼，大家立刻定眼望去。原来说这句话的不是别人，正是李鸿章。
面对自己得意门生的回归，曾国藩是又惊又喜呀。喜的是，李鸿章的重新回归，让他终于有一个拿主意的人了；惊的是，当着全军将士，李鸿章居然说出如此大逆不道的话，你这是想被乱箭射死呀。
在震惊之余，曾国藩心有余悸地问道：“你这句话，何意？”
李鸿章面不改色地回答道：“我大清地大物博，人口众多，区区几个洋人就想灭我大清，无疑是痴人说梦。这些洋人不远万里，来到我中华大地，无非是想多要一些好处罢了。如今他们攻打我们的京师，也不过是借战争给皇帝施加压力，多占一些便宜罢了。如果他们真想亡我大清，从京城到承德，几天之内便可。等我们从千里之外的安徽赶过去勤王，大清早就亡国了。”
李鸿章这番分析独特、合情合理的言论，立刻让曾国藩放下了一半的心。但是第二个问题接踵而来。曾国藩继续问道：“如今皇帝圣旨已下，他明确让我们湘军北上勤王，我们总不能置之不理吧。”
面对这个问题，李鸿章回答道：“如今京城有恭亲王坐镇，他一定能与洋人讲和，所以大清出不来乱子，咱们只需要干一件事情即可——拖。”
