舜是个用行动说话的君子，他从来没有认为自己理所当然该享有天下。帝尧去世，三年丧期结束后，舜要把帝位让给尧的儿子丹朱，为表明自己的真心实意，他回避躲到了离首都较远的南河南岸。谁知各路诸侯认定了他，不去朝见丹朱，而是纷纷追随他到河南；有事也不请示丹朱，而是来找舜；“讴歌者不讴歌丹朱而讴歌舜”，人们宣传赞美的，也只有舜。这就是说，舜是被大家公认共推上台的。
三是低调务实的平民气质，敦厚和睦。
舜走到哪里就把好的风气带到哪里，始终给人一个勤勉亲民爱民的印象。他在历山种田务农，历山一带的人从不会因地界而发生纠纷；他在雷泽撒网捕鱼，湖畔的渔民出现了相互谦让房屋住处的现象；他来到黄河边制作陶器，逐渐影响了这里的制陶者，视信誉如生命，绝不制售残次品。
舜，渐渐成为美德的代言人，和睦信任与祥和兴旺的象征。舜在哪里住上一年，这里就会形成村落；住上两年，就会成为城镇；住上三年，那就成了繁华的都市。
舜没有因为人们的热情追捧而蜕去平民本色。“舜年二十以孝闻”，帝尧将自己的两个女儿嫁给他为妻，又让九个儿子去跟舜交往。舜和两个高贵出身的妻子，长期住在乡下的老家——妫水之畔。舜治家极其严谨，即使尧帝的女儿，他也要求不能因其出身高贵而傲慢待人，要像民妇一样，孝敬双亲，谨守妇道，严格按照做儿媳妇的规矩说话办事。尧帝的九个儿子，在长期与舜的相出中，强烈感受到其身上的人格魅力，潜移默化，也逐渐变得稳重厚道起来。
