年羹尧是清代前期的著名武将，战功彪炳，显赫一时。他曾经屡立战功、威镇西陲，满朝文武无不服其神勇，同时也得到雍正帝的特殊宠遇，可谓春风得意。但是不久，风云骤变，弹劾奏章连篇累牍，各种打击接踵而至，直至被雍正帝削官夺爵，列大罪92条，赐自尽。一个曾经叱咤风云的大将军最终落此下场，实在令人扼腕叹息。
自康熙以来，西北边事不断，屡剿难平，是清王朝的一块心病。而年羹尧在康熙朝便为平定西藏立下了功劳。康熙皇帝任命他为川陕总督，并亲自赏赐了弓矢等物。年羹尧原为雍正亲信，且文武兼具。在雍正登基前后，他运筹帷幄，驰骋疆场，曾配合各军平定西藏、青海乱事，立下赫赫战功。班师回朝时，雍正亲自相迎，擢升为抚远大将军，并加封为太保、一等公。
康熙末年，皇室内部围绕着皇位进行着激烈残酷的争斗。而具有远见卓识的年羹尧认定未来的皇位继承人将是康熙第四子胤禛，所以他选中胤禛作为自己未来政治前途的“监护人”。在皇位的争夺当中，年羹尧作为一名拥有重兵、镇守边疆的朝廷重臣，他为雍正登上皇位起到了十分重要的作用，是拥护雍正登基的大功臣。
在军事上的成就，加上与雍正的特殊关系，使年羹尧青云直上，达到极端，几乎是一人之下，万人之上。他的妹妹是胤禛的侧福晋，雍正即位后封为贵妃；他的妻子是宗室辅国公苏燕之女。此时的年家可谓是地位显贵的皇亲国戚、官宦之家。
然而，年羹尧性格放纵骄横，犯了为人、做官的大忌，为自己的政治前途乃至身家性命埋下祸根。他虽聪明绝顶、英勇善战，风光一时，但最后在雍正王朝激烈残酷的倾轧斗争中下场悲惨，成为中国历史上又一名以悲剧告终的功勋人物。
