相不愿意继续像父亲一样做傀儡，找机会逃出了王宫，结果不幸被寒浞的儿子过浇追上杀死了。相的妻子后缗这时候已经有孕在身，母爱的力量帮助她躲开过浇的搜捕，从墙洞里偷偷爬了出去。在后缗的娘家有仍氏那里，她生下了一个儿子，取名少康。
后来，少康在百姓的支持下，攻占了夏朝都城安邑，杀死了过浇（这时，寒浞已死），天下又回到了大禹的子孙手里，这就是历史上的“少康复国”或“少康中兴”。
之所以说后羿不止是个传说，不仅因为他的历史原型羿是“少康复国”这段历史的一部分，而且在现在的世界上仍然有他留下的遗迹。
在今天的山东北部马颊河下游，从东到西有三座古“冢”，最东边的一座称为“灰冢”，相传为远古时期的占卜台和祭祀台，中间的一座称为“夷王墓”，据说是羿的墓葬，最西边的“小冢子”则传为他儿子的坟墓。据考证，这三处古“冢”都是四五千年之前的龙山文化遗址，和羿生活的时代正好吻合。
