7月14日，剑桥大学官网刊登消息称，考古学家在土耳其东南部挖掘出300个史前时期的黏土块，或许是人们使用文字前，用于记录贸易活动及信息的工具。
这些细小的黏土块形状各异，都是简单的几何形状，有的是三角形或圆形，有的呈圆柱形。除黏土块外，考古学家还在当地挖掘出了一些楔形文字泥板。经研究，考古学家认为，这些黏土块很可能是史前时期最基础的记账方式。不同黏土块代表谷物、山羊、牛等粮食和牲畜，有的黏土块可能代表油、酒和羊毛等商品。人们利用这些黏土块记录商品交换的数量和信息，之后再将其封存起来，保存当时的贸易记录。
“很久以前，或许经常有牲畜或大批动物经过此次的挖掘地区，当时每个农民或牧羊人身上都会背着一袋代表自己所有商品的黏土块，用于物物交换。这些黏土块便于移动，能让人们在不懂文字的情况下，轻松进行加减，而使用这种方式记事的人并不需要接受太多教育。”剑桥大学麦克唐纳考古研究所博士约翰·麦克基尼斯（John MacGinnis）说。
麦克基尼斯表示，一个社会中存在多种记录信息的方式，彼此相互补充，无论是史前时期的黏土块还是后来出现的文字，都是人们用于记录事实的方式。此次发掘有利于了解人类记事系统的演变。
