北朝时燕国皇帝慕容宝有个宦官叫赵思，后来，慕容宝被其叔父慕容德取而代之，慕容德想留住赵思，而赵思却说：“昔关羽见重曹公，犹不忘先主之恩。思虽刑余残隶，苛国宠灵。犬马有心，而况人乎乞还就上，以明微节。”后赵思坚辞不从而被杀，成为封建伦理的殉道士。
正因为宦官是皇帝的忠实奴才，故而历代帝王对宦官都很崇信，而以明代为最突出，有明一代，对于攻击宦官的人，往往不罪则罚。明代的特务组织东西厂和锦衣卫均掌握在宦官的手里，他们侦察百官，为非作歹，以至从官府到民间，“无不畏打事件者”。东厂更是悬有巨幅擘窠大匾，书曰：“朝廷心腹!”
宦官们不过是皇帝的家奴，平常做的大都是失去人格的低贱的事情，因而在主子面前，总要表现得奴颜婢膝，以讨好主子。皇帝外出在路边休息时，可作为板凳来让皇帝坐，睡觉时，又可给皇帝当枕头来枕，据《汉书·樊哙传》记载，有一次樊哙冲入宫时，正看到刘邦“独枕一宦者卧”。
清同治帝载淳最喜欢玩一种叫“狗踢”的游戏。就是让太监仰躺在地上，张开嘴巴，自己往太监的嘴里撒尿，洒到外边的越少则水平越高，载淳也就越高兴。而那个太监则必须把到嘴里的“龙尿”全部咽下去。慈禧在作弄太监时，其手段更绝。高兴时要打太监，名曰：“喜打”;不高兴时更是要把一股怒气撒到太监的头上，说不定还有掉脑袋的可能。末代皇帝溥仪在其《我的前半生》中谈到：“我逢发脾气，不高兴的时候，太监就要遭殃;如果我突然高兴、想开心的时候，太监也可能要倒霉。”故而，太监们在主子面前都要小心谨慎，表现得奴颜婢膝。宋代小宦官彭孙为主子洗脚时，总是啧啧赞叹道：“好香呵!”以此来博得主子的欢心。
