李夫人因为哥哥李延年的一首“北方有佳人”“倾国又倾城”而为人所熟知，她临终前的知情识趣更为人所赞叹——话说，李夫人病重的时候，武帝亲自去看望她。她蒙着被子不肯见，说：“我因为病得久了，现在太憔悴，不敢见陛下。希望您好好善待我的兄弟们。”武帝百般哀求她都不露脸，只好生气地离开。别人问她，李夫人说：“还是不见的好。我是因为容貌得到宠幸的，现在我这么憔悴，他失望了，就不再喜欢我，怎么可能再因为顾念到我对我的兄弟们好！”
我们来看看她去世后李氏几兄弟的命运吧。
哥哥李延年因为有音乐才能，被任命为协律都尉；但不要忘了，李延年本身也是武帝的男宠。
弟弟李季，在李夫人去世后，因为祸乱宫闱，和后妃们乱搞，被族灭了。
哥哥李广利，比较复杂。李广利多次出征匈奴。我们都知道，这是一个机会。卫子夫的哥哥卫青，也是这样子飞黄腾达的，连外甥霍去病也成为名冠千古的战神。武帝也想以同样的路径来把李氏家族带上荣耀的巅峰。但最后呢？
太初元年，汉武帝任命李广利为统军将领，带数万人进攻大宛。这次的重要目标，是要去贰师城，夺取宝马（贰师将军一号由此来）。这里要为武帝说句公道话，夺宝马并不是为了猎奇，因为马匹是骑兵的重要战略装备，宝马对建设和提高骑兵的战斗力举足轻重。但此时情形与当初卫青们出征匈奴已不一样了。大宛都城离长安一万二千五百五十里，又因为缺水和缺粮草，路上军队就会死掉一半，怎么还能打仗？李广利一路过去，西域各小国都坚壁清野，他只好一路攻城，打下来之后弄点吃的，打不下来就赶紧走，找下一个城市，否则几天都撑不下来。这样还怎么攻打大宛？到达郁成城时，几万人只剩下几千人了。没办法，李广利只好折回来，回到敦煌。结果武帝大怒，下令，谁敢进玉门关者，斩！
