我们再不妨以与刘邦同龄的汉丞相萧何为例，来看看究竟是怎么回事。萧何生于公元前257年，仅长刘邦一岁，与刘邦同是沛县丰邑老乡，生活在完全相同的社会政治环境下。史载，萧何勤奋好学，精通法令文书，早早就做了秦朝的公务员；由于其学问扎实，办事细心，曾经被秦中央派到泗水的考察组看中，提拔到郡里任职，后来又推荐他到首都咸阳的中央朝廷去做官，只不过因为萧何坚辞才作罢。假如真是像刘邦所说的“乱世”、“秦禁学”、“读书无益”，同龄的萧何知识从何而来？公职从何而来？
显然，尊为天子又为人父的刘邦，撒了个大谎。在儿子面前，他羞于提及自己年少轻狂不务正业的斑斑劣迹，为汉刘江山长远计，他又期望儿子好好读圣贤书，但生怕儿子问及他的学生时代，于是只好拿“乱世”、“禁学”作遮羞布，拿“读书无益”来为自己当年的痞子作风寻个借口。可惜的是把时间先后忽略了，所以闹了个大笑话。
其实，当一个人有了足够的资本后——政治的或经济的，大多不仅不会以年少时的顽劣为耻，反而会以之为荣的。刘邦虽然在儿子面前撒谎，但夺取天下的他，骨子里压根就没把自己当年的不爱学习当做糗事。汉高祖九年（公元前198年），大汉新的首都长安，辉煌壮丽的未央宫正式落成，高祖刘邦大宴诸侯群臣，酒宴就摆在未央宫前殿。乐声一起，刘邦首先端起玉制酒杯，向他的老父亲太上皇刘太公祝寿，顺便问道：“始大人常以臣无赖，不能治产业，不如仲力；今某之业所就孰与仲多？”老爷子，当年你总说骂我是个无赖不学无术不务正业，老表扬我二哥刘仲，你说说，我现在所置的产业与二哥的比，哪个大哪个多？“殿上群臣皆呼万岁，大笑为乐。”臣子们都知道这是高祖在跟父亲开玩笑呢。
