孙谦担任郡县官时，经常勤于劝说百姓进行耕作养蚕务于使地尽其利，因此，收入常比邻境为多。梁武帝天监九年，因他年老，征召为光禄大夫。入朝后，梁武帝赞赏他的清白廉洁，对他十分礼遇。每次朝见时，孙谦还请求担任繁重的职务以效力，梁武帝笑着说：“朕使用卿的智慧，而不再使用卿的气力。”天监十四年，梁武帝下诏说：“光禄大夫孙谦，清廉谨慎，名声卓著，始终不怠，是高年老臣，应加以优待。可给他亲信二十人，并允许在入朝时由专人加以搀扶。”
据笔者考证，孙谦还是历代廉吏中最高寿者。
南梁天监十五年（516年），孙谦已九十二岁，自感身体小适，将不久于人世，便给儿子们写了一封遗书，遗书说：“我年轻时本没有追求世俗富贵的心意，因而不求出人头地。后来，仕历三代，官成两朝。以我这样的资历和名位，按照惯例，死后可能会得到朝廷的封赐。待我气绝之后，你们就马上将我幅巾束发（幅巾谓不着冠，只用幅巾束首），免冠下葬（此为当时一种既节俭、又素雅的丧葬形式），以存俭率。以往见人办丧事，灵车过于精美，非我平素志趣。古人土安以苇席裹葬，王孙裸身下埋，虽可谓有俭朴之节，然太不通人情。葬我之时，棺材能够藏身，墓穴能够置柩就可以了。送葬时引路的魂幡之类可以省去，以我平时所乘之车为灵车，平时所卧之床为灵床，装了粗制竹席以备必要礼节，其他皆可免去。”
如此情真意切的遗嘱，读来令人潸然泪下。孙谦死后，其子遵照父亲死前的这个遗嘱办理了丧事，实现了孙谦生前廉洁、死后节俭的遗愿。梁武帝下诏赐给钱三万，布五十匹。梁武帝亲自为孙谦举哀，使其身后备极哀荣。（刘继兴）
