朱元璋得了天下不久，就召集大臣开研讨会，主题十分严肃：元朝曾经那么强大，为何不到百年就灭亡了？大臣们普遍认为，元朝的统治太宽松了。朱元璋纠正说：元朝是对官员太宽松了！
朱皇帝发现了一条重要的执政规律，史鉴凿凿。
一
清乾隆五十三年(1788年)，一场政变推翻了越南政府，国王黎维祁紧急求救。两广总督孙士毅受命带兵平叛，马到成功。黎维祁十分感激，主动要求孙士毅当国王，自己退居二线。
乾隆当然很高兴，封孙士毅为一等谋勇公，调他回京出任军机大臣、兵部尚书。
此时的孙士毅何等威武，直到遇到和珅。
回京第二天，孙士毅早早等在皇帝办公室外，静候乾隆接见，手里把玩着什么东西打发时间。军机大臣和珅过来了，笑眯眯打招呼：
“大英雄回国，带啥奇珍异宝了？”
孙士毅说：“哪有？哪有？”
和珅假装不高兴：
“没有？您手里是啥宝贝？”
孙士毅敷衍道：“啊，就一鼻烟壶。”
和珅一把夺过来，只见这鼻烟壶在阳光下玲珑剔透、美轮美奂，竟然是一颗特大珍珠雕成的，足有鹌鹑蛋那么大。
和珅简直爱不释手：“这东西真不错，送给我吧？”
孙士毅赶紧解释：“不好意思，这是献给皇上的，我都报告过了，下回再给你弄一个。”
和珅拍拍孙士毅的肩膀：“开个玩笑，我哪里配玩这个。”
过了几天，和珅突然来到孙士毅办公室，压低嗓子，神情诡秘地说：
“巧了，我也弄了个鼻烟壶，但是不知道好不好，你帮我看看？”
孙士毅一看，大吃一惊：这正是自己送给皇上的！
孙士毅是个细心的人，他悄悄查阅了皇上的赏赐登记簿，近期并无任何赏赐记录！
时间久了，孙士毅懂了，和珅可以随意出入宫廷任何一个禁区，如同在自家一样。和珅没事最喜欢去内务府库房转悠，只要发现喜欢的东西，拿了就走，不跟任何人打招呼。后来嘉庆皇帝抄他的家才知道，国内外进贡给乾隆皇帝的宝贝，最好的都在和珅家。
