类地行星拥有自身的独特生态，最好的情况是拥有一个无法呼吸和贫瘠的环境，最坏的情况是存在致命毒性。如果让人类在这样的行星上生存，需要对其进行改造，从无到有再建大气层和生物圈，根除所有本地生态系统。图片展示了美国宇航局和斯坦福大学的科学家设想的人造世界“环面”
据国外媒体报道，一些科学家认为现在出手逆转气候变化为时已晚，地球变成一个不适于居住的星球只是一个时间问题。最近的热门大片《星际穿越》提出了一个设想，我们可能在将来不得不逃离濒死的地球，寻找另一颗适居行星。这种科学幻想能够成为现实吗？物理学定律和工程学法则能够给出我们答案。
大自然为我们设置了速度极限，也就是光速，每秒大约18.6万英里(约合每秒30万公里)。此外，这也是所有相对速度的极限。如果光线需要一年时间才能达到某个地方，我们不可能在一年内抵达这个地方。宇宙浩瀚无边，从地球发出的光线需要大约8分钟才能抵达太阳，抵达距太阳最近的恒星需要3年，抵达银河系中心需要2.7万年，抵达另一个星系则需要200多万年。
由于恒星系统之间的超远距离以及光速这一速度极限，上演星际旅行面临怎样的难度我们可想而知。每一个科幻小说作家在描述星际旅行时都需要解决这两大难题。最近，科幻界将目光聚焦“虫洞”或者“时空扭曲”，即扭曲时空的四维结构，让宇宙内的两个空间点之间形成一条捷径。对这种可能性进行的分析虽带有数学的严谨性，但相关研究显示这种捷径可望而不可及。研究发现除非能够找到一种与我们所见到的任何物质的特性截然不同的物质，否则的话，这一想法只能是一种幻想。
当前以及可预见未来的太空旅行推进系统立基于牛顿定律。为了获得前进的动力，我们需要向后喷射物质或者通过撞击，利用反作用力向前行进。即使借助当前性能最为卓越的推进系统，宇宙中也没有足够的质量驱动只搭载一个人并且以半光速行驶的星际飞船。即使相对速度只有光速的0.01%，成本也是一个令人敬畏的数字。虽然科学家提出了热核推进等更为先进的推进系统，但在不久的将来出现的先进推进系统设计也只能达到光速的百分之几而已。
