但是，在齐桓公当政之前，管仲曾为了帮助齐桓公的政敌，还暗杀过齐桓公。当齐桓公夺取王位后，其心腹大臣鲍叔牙却建议，让自己的好友和曾经的商业伙伴管仲来做齐国的丞相。齐桓公当然很不理解，但鲍叔牙坚持认为，管仲是一个优秀的商人，他会把商人经商致富的技巧和经验运用到治理国家当中去，使富民强国有人才保障，从而实现齐国的伟大历史复兴。齐桓公最终同意了鲍叔牙的建议。
此次，管仲的商人身份彻底被政府“第一公务员”所替代。但他的商业头脑和致富理念依然未变。执政期间，他首先制定了按土地等级课税的梯级税收制度，使收入较低的农户有了一个较为合理的税负。再就是打击贵族豪强，严禁他们侵占平民的各种产业，使私有产权得到了保护。
三、齐国复兴
除此之外，管仲在做齐国丞相之后，做的最为重要的一件事便是恢复和延续齐国开 国国君姜子牙的商业策略，放手让民间去经营各类产业，在原来的优势产业渔业和制盐业的基础上，继续挖掘齐国其他产业项目，如冶铁行业，让齐国的商品畅销诸侯各国，获取极大的“贸易顺差”。
管仲的具体做法是，设立专门监管盐业和铸铁业的官员，然后在国家的统一统筹下，让商人把这两种重要的战略物资销售到国外，获利极大。而且，为了鼓励商人做出口贸易，齐国对食盐和各种海产品不征税，使之以较低的价格畅销诸侯各国。
春秋时期，中国进入铁器时代，不仅农业需要铁器，而且因兼并战争频繁，打仗也需要大量铁器。所以，铁制品是当年诸侯国之间重要的交易品。纵观整个春秋时期，甚至到了战国时期，齐国的铁器制造业都走在诸侯各国的前列。当时，齐国的铁制品，就好比改革开放初期的美国货和日本货一样，非常抢手，成为诸侯各国的最信赖的铁器。而这，都是管仲执政时期打下的良好基础。
还有更绝的一招，管仲人为地提高本国粮食的价格，然后大量收购其他国家的粮食，待其他国家缺粮之时，再高价卖给他们，换回金银等硬通货。
