罗伊说：“它们离开地表时恐龙正统治着地球，而直到现在，它们仍在慢吞吞地吃着自己的午饭。”而一项最新研究指出，这些微生物并不是孤独的：这种微生物可能是这颗星球上最常见的有机体，构成了地球上90%以上的单细胞生命体。罗伊表示，科学家们对这些深海细菌了解不多，它们甚至连名字都没有，因为它们的DNA和任何现存的细菌种类都不匹配。这就像是警方在犯罪现场提取到了一串指纹，但是却找不到任何人可以与之对应。从基因的层面上讲，这些深海细菌“看上去和任何已知的细菌种类都不同，这制约了DNA技术发挥它的作用。”
让事情更加复杂的是，海洋微生物学家丹尼·昂内斯库说他们“这些深海细菌中的大部分在实验室中根本无法培养。”昂内斯库来自德国马克斯普朗克研究所，他说：“它们已经适应了贫瘠的环境，很多时候我们是在过度喂养它们。”由于这些微生物生存的环境极端贫瘠，它们的繁殖已经相应地变得极端缓慢，这和其他种类的细菌非常不同，很多细菌体在短短几天之内就能从一个分裂成数百万个。相比之下，在培养皿中培养这些深海细菌，用罗伊的话来说“就像是盯着一棵树看看它是否在长高”。
美国死亡谷发现已存活3.4万年古老细菌
这些盐晶是在东加州死亡谷国家公园的沙漠下发现的。
进行气候研究的美国研究人员在对东加州死亡谷下的盐晶进行挖掘时，在这片沙漠下挖出一些存活已有3.4万年的细菌。这些远古细菌是在盐晶里充满液体的微小空腔里发现的。
获此发现的布莱恩·斯库伯特说：“事实上这一发现令我吃了一惊。那些细菌竟然还活着，但是它们不用任何能量四处游动，也
