然而，令众人大感惊奇的是，第三层木棺打开，里面竟还有一层木棺!想不到墓主人人竟有如此显赫的地位。这实属是和天子并驾齐驱的墓葬规格了。墓主人到底地位多高，身价几何，一时尚难断定。但从木棺的形状和外表的装饰看，这应是最后一层木棺了。
在这层木棺的盖板和四壁板上，装饰着锦绒和羽毛贴花绢。锦绒上是棕色的花枝形几何图案，用它作为镶边。羽毛贴花绢上是菱形花纹，上面贴着金黄色和黑色等彩色的羽毛。这种用锦绒和羽毛贴花绢装饰的木棺，迄今还是第一次发现。
掀开棺盖，只见棺内装载着约有半棺的无色透明液体，不知这些液体是入葬时有意投放，还是后来地下水的渗透所致。在这神秘的棺液之中，停放着一堆外表被捆成长条的丝织品。从外表看去，丝织品被腐蚀的程度不大，墓主人的尸身就包裹在这一堆被捆成长条的物件之中。
而揭开丝织品，一个50来岁的贵妇长眠于这团团锦簇之中。只见女尸外形完整，面色如生，全身柔软光滑，皮肤呈淡黄色，看上去如同刚刚死去。伸展的双手各握一绣花小香囊，内盛香草。考古人员用手指在她的脑门、胸部以及胳膊等部位按下去再放开，凹下去的肌肉和皮肤很快又弹起来恢复原状;掀动四肢，各关节可自由弯曲。更令人惊奇的是，女尸眼睑的睫毛清晰可辨，左耳薄薄的鼓膜完好无损，就连脚指的指纹和皮肤的毛孔也清晰可见。
容颜不朽的马王堆女尸
这样的防腐技术实在令人瞠目结舌。过去虽然也发现过保存相对完好的尸体，但尸体大多是处在干燥环境中的，而且发现时也大多已变成干尸。比如埃及的木乃伊、新疆的且末男尸、楼兰美女、芬兰冰人等等。但是像这样在液体浸泡中的软湿尸体，历经千年还保存得如此完好，实属罕见。生活在几千年前的古人到底掌握了怎样先进的防腐技术呢?
三、容颜不朽的秘密
难道浸泡女尸的棺液之中有着容颜永驻的秘方，还是神秘的巫蛊之术守护了墓主的肉身?为了揭开马王堆墓葬女尸千年不朽的秘密，科学家和考古专家展开了系统的调查：
从科学理论上讲，要做到防腐，不外乎三条路径：低温、无菌和无氧。而马王堆汉墓的女尸之所以能够千年不腐，主要就是因为有效的隔离了氧气，具备了恒温和恒湿的重要条件。
这座汉墓深埋于底下二十余米，具有16米十分密实的夯土层，隔离了光热，几乎不受地面湿度和温度的影响。在夯土层和地面封土之间，有一层0.2米至0.3米的白密泥;在紧贴棺停的四周和顶部，还填充了一层0.3米到0.4米厚的木炭，重量达一万多斤;在木炭层以外，又用白膏泥填塞封固，厚度达0.6米至1.3米。木炭有很好的吸潮作用，而白膏泥就是瓷土或者高岭土之类的膏泥。这种积水的白膏泥渗透性非常弱，哪怕被水浸泡6个小时，其渗透性也依然为零。也正因为如此，墓葬才有力的隔绝了外界的环境的侵扰，冻结了墓内的乾坤流转，把时间永远的留在了千年之前。
