明英宗为什么要废除殉葬
在明朝皇帝之中，英宗朱祁镇是公认的没有建树的皇帝。他是明宣宗朱瞻基的长子，九岁登基，短短38年的生命之中，经历了被也先掳去的“土木之变”，两次当皇帝，一次当太上皇，一生都受制于人。当景泰帝去世时，他还安排了给他殉葬的嫔妃，似乎也没有要取消殉葬的意思。可到自己临终时，却作出这样一个决定，这跟周宪王朱有炖有一定的关系。周宪王朱有炖是太祖第五子朱橚之子，死于正统四年，死时没有孩子。他死之前，通过某种途径向英宗表达了死后丧事从俭、不需要殉葬的意思。
英宗对此事非常重视。朱有炖死后，英宗亲自下旨给其弟朱有爝，说起这段往事，并嘱咐他“妃夫人以下不必从死。年少有父母者遣归。”可惜的是，诏书下得迟了，朱有爝已经按照定制，命令哥哥的“妃巩氏、夫人施氏、欧氏、陈氏、张氏、韩氏、李氏皆殉死”了。英宗无奈，只能表彰她们的“贞烈”、“贞顺”。大概是受了此事的影响，1464年2月22日，明英宗临终时作出了一个决定：从他开始，废除这种制度。他的继任皇帝宪宗在临终前也再一次强调不要殉葬，以表达对先帝决定的尊重。两代皇帝的坚持执行，终于给明初以来的人殉制度画上了句号。
