巴恩斯和同事在51区附近地区对A-12进行了2850次试飞，其飞行高度达2.7万多米，时速高达3540公里，在飞行过程中，尽管51区作了种种掩护，附近的人们还是可以看到闪光，于是就成了传说中的外星飞碟。
巴恩斯强调，就他所知，51区没有外星人，没有来自遥远行星的飞船，也没有设计为未来星球大战之用的地下通道。从某种程度上讲，UFO传说实际上起到了掩护作用，正是它们将51区真正进行的机密任务置于层层包裹之中。
谷歌地球拍下基地内巨大蝶形不明物
巴恩斯还说：“我们将它们(UFO传闻)视为一个意外收获，传闻让我们更容易掩饰我们的工作。如果一定说里面有外星人，那么我们就是。”
专家质疑 “永久机密”或涉及外星人
然而，随着中情局对一些相关资料的解密，包括巴恩斯在内的多名51区前科研人员发现，实际上，即便是他们还在51区工作时，仍然不能得知大部分的所谓“内部机密”。
有飞碟专家指出，巴恩斯这些曾经的内部人士透露的所谓“内幕”并不一定准确，因此并不能排除51区秘密进行UFO相关活动的可能性。
