4.托勒密家族
亚历山大大帝因征服世界威名远播。托勒密是他麾下七位近身护卫官之一。这位野心勃勃的征服者加封自己忠实的侍从为将军，而后这些人成为他的继业者。亚历山大大帝于公元前 323 年去世，之后他曾经的侍从们在庞大的帝国内建立了各自的势力范围。
托勒密则占领了埃及。公元前 305 年，他为自己冠上国王头衔，称为托勒密一世。埃及人承认他为法老的继承者，此后三个世纪，托勒密王朝统治这片土地。
托勒密一世征服了许多新领土，包括塞浦路斯、 巴勒斯坦和众多希腊岛屿。在他统治时期，雄伟的亚历山大图书馆落成、亚历山大城发展成为文化和艺术中心、埃及成为古代政治和经济枢纽的中心。托勒密王朝统治时期，因与琉王朝(另一个由亚历山大大帝的大将成立的王朝)交战，整个帝国满目疮痍。
王朝内名声最响的是克里奥帕特拉七世(即埃及艳后)，她引发了罗马和埃及之间的冲突。克里奥帕特拉七世背叛了她的弟弟兼丈夫托勒密十二世(译注：实为托勒密十三世，原文有误)，与尤利乌斯·凯撒联合罢黜他。
公元31年，屋大维·凯撒击败克里奥帕特拉和马库斯·安东尼，托勒密王朝战败，埃及并入罗马版图。随着克里奥帕特拉自杀，影响地中海地区长达三个世纪之久的托勒密王朝灭亡。
3.儒略·克劳狄家族
古罗马的两大家族合二为一，成为势力雄厚的王朝，书写了帝国历史。儒略·克劳狄王朝于公元前14年(译注：此处应为公元前27年，原文有误)至公元68年统治罗马，共有五位皇帝——屋大维(Augustus)、提比略(Tiberius)、卡里古拉(Caligula)、克劳迪斯(Claudius)和尼禄(Nero)。
他们都是通过婚姻和收养关系继承王位的。尤利乌斯·凯撒常被誉为王朝的创始人,但其实他从未登上皇位，与克劳狄家族也没有任何血缘关系。
这一切始于王朝的第一位皇帝，屋大维·凯撒，他是尤利乌斯·凯撒的甥孙兼养子，也是改变欧洲版图的帝国创始人。他是一位具有革命性的独裁者和有远见的政治家，奠定了西欧罗马化的基础。
五位皇帝都遵循了相似的模式。他们通过家庭纽带来掌舵帝国、开辟新版图、大兴土木，深受人们的爱戴，但却被参议员排挤。卡里古拉以专制独裁着称，他曾封自己的马为英西塔土斯(Incitatus)执政官，而他最后被一名禁卫军暗杀。克劳迪斯入侵英国和毛里塔尼亚(Mauritania)，扩大了帝国版图。
据说他是被自己的第四任妻子小阿格里皮娜(Agripina)毒死的，因她急于推自己的儿子尼禄登上王位。而后尼禄自杀，儒略·克劳狄王朝覆灭。
