所谓“宜居带”是指围绕恒星存在的一个范围，在此范围内的温度条件可以允许水体以液态形式存在于行星表面，而水被认为是支持生命生存的必要因素之一。如果一颗行星距离它的“太阳”太远，那么它的温度就会太低，水体就会冻结;而反过来，如果这颗行星距离它的太阳太近，水体就会在高温下蒸发损失殆尽。由于红矮星相比我们的太阳要暗淡的多，温度也要低得多，因此这些恒星周围宜居带的范围距离恒星本身就要近一些。
这项研究的参与者之一，美国西北大学的博士后研究员尼古拉斯·科万(Nicolas Cowan)表示：“如果你围绕一颗小质量的红矮星运行，你可能公转一周只需要一个月或两个月的时间。”
由于这种极度接近恒星的轨道，这些行星会很快陷入与恒星之间的潮汐锁定状态，即它永远会以一面正对太阳，就有点像是月球总是以一面面朝地球一样。这一向阳面就会永远暴露在阳光之中。
