评判古代君王的相貌，只能用史书的记载来比较。而古人修史，写到本朝的开国皇帝时，难免有谀辞，外在美不够，便会以内涵美来修饰。而气质方面着墨太多的皇帝，一样平常不会很帅。而上述比较而言，史书上对刘秀的相貌着墨最多，样样都是实写，且这些描述都是古代美男人的标配。由此看来，刘秀无疑是历史上最帅的开国皇帝。
刘秀骑牛打仗
刘秀28岁之前，一向在南阳郡老家种地，“性勤于稼穑”，是个干农活的“好把式”。史书记载，刘秀性格内敛郑重，乃至有些沉闷。他的哥哥刘縯脾性豪爽，并常自比汉高祖刘邦，广交豪杰。那时，王莽的新政不得民气。天凤年间，农夫叛逆军蜂起，此中以赤眉、绿林、铜马等最为闻名。
栖身在南阳郡的刘縯、刘秀兄弟以为机遇到来，举兵相应绿林军。这次叛逆，在南阳当地留下了很多故事，此中最著名的便是“赊旗叛逆”。相传，刘秀刚起兵时，曾逃到一个名为茂盛店的小镇，在一家酒馆喝酒时，有时间看到酒旗上绣了一个大大的“刘”字，便想买下作为军旗。
