一天，李瑛正与李瑶、李琚喝的大醉之时，武惠妃对他们三人谎称宫中有贼，要三人穿上衣甲入宫防卫，保护皇上。三位皇子信以为真，依言入宫。结果就出现了文章开头的画面。
三位皇子入狱，好友及家人都在积极营救，武惠妃看在眼里，为了铲除竞争对手，再次向李隆基诬告。李隆基从自身的例子来考虑，认为三个儿子真的会图谋不轨，于是下了狠心。在距离他们被废不足半个月，下令将三个儿子赐死。
至此，武惠妃为儿子李瑁册立太子和自己封皇后扫清了道路。只是她作恶太多，总是梦见三位皇子向她索命，不久就精神失常了，距三位皇子被废仅七个月，就抑郁而终，最终没有取得皇后之位。
这件事对李隆基造成了严重的打击，他认为这一切皆是应为抢夺皇后之位而造成的悲剧，因此不再册立皇后，连他最爱的杨玉环都没能得到这个位置。
