于是可怜的戚夫人在刘邦死后便被吕后关起来，虽然刘邦知道吕后会陷害戚夫人母子还派了人保护她们，但是却没有料到吕后的势力已经大到可以轻易关起他宠爱一时的爱妃戚夫人。戚夫人从此过上非人的生活，戚夫人人彘图片不仅被挖去双眼，拔掉身上的毛发甚至睫毛也被拔掉。
最后耳不能听嘴不能言，连手脚也被剁掉，为了不让戚夫人尽快死掉，吕后还派了专人进行“照顾”，使戚夫人求死不得，为“人彘”在厕所中残存着一口气。而吕后很是满意自己的杰作，还叫她的儿子刘盈，也就是当时为帝的汉惠帝来观看戚夫人人彘图片，刘盈听闻其母让他来看“人彘”，因不知是何物甚觉稀奇。
不料只见这是个只有人身，被刮花的脸，头上无毛发，无四肢也无眼珠的“人”，但那个身子却还能活动，以一种极其扭曲的状态活着。汉惠帝得知那个“人”是戚夫人时，对其母甚是心寒，于是便一病不起，不再理朝政，最后病死。而戚夫人被“观赏”后没过几天便死了。
