四、古印度
古代印度，又译身毒、天竺。公元前2500-前1500年，位于南亚次大陆地区达罗毗荼人创造了哈拉巴文化。后来摩揭陀日益强大，统一了全印度。公元2-3世纪，一度被贵霜王国统治。古印度存在等级森严的种姓制度。其佛教、文学、哲学、艺术、科学等，对世界文化影响深远。
印度是中国的近邻，位于南亚地区。但由于连绵高耸的喜马拉雅山脉的阻隔，我们对于这位邻居的情况又知之甚少，"去西天取经"在中国人的耳朵里成了艰难的代名词，和古代埃及的尼罗河、两河流域以及中国的黄河、长江一样，印度河、恒河同样酝酿了彪炳史籍的古代文化。古埃及、古巴比伦、中国、古印度同被称为世界四大文明古国。
在距今五十万年，印度次大陆就已有了远古先民，他们同样是刀耕火种、渔猎采集，在此一代代地繁衍生息。到了距今一万年左右的新石器时代，印度境内遍布了居民点，人们已开始从事农业，驯养家畜，制造精美的生活用具。
这一切，为一个辉煌灿烂的古代文明的诞生提供了沃土。在南亚次大陆，有一个头枕高耸的喜马拉雅山，脚濯浩瀚的印度洋，恢恢然陈躺，又生机无限的古老国度。这就是被人称作"月亮之国"的印度，因其国土形状宛若牛首，也有人称之为“牛颅之国”。
