中国虽答应在印巴战争中支援巴基斯坦,但并未说明支援的形式。而基辛格不可能不理解周恩来谈话的意思,他之所以选择“误解”中方的立场,根本原因还在于,希望通过中方的强硬立场阻止印度发动战争。
7月16日,尼克松召开国家安全委员会,会上他问基辛格中国将对印巴战争采取什么态度,基辛格明确回答,中国将介入战争。随后,基辛格多次警告印度,“如果爆发印巴战争,中国介入,印度将不能指望像1962年那样获得美国的帮助来对抗中国”。
孟加拉人正在处死亲巴基斯坦的民兵。由于巴基斯坦在民族政策和文化融合方面给予孟加拉人不公平的待遇,致使孟加拉在70年代初期的离心现象达到了顶峰。孟加拉地区给巴基斯坦贡献了该地80%农产品收入,却只获得20%的收入;整个巴基斯坦有65%的人口说孟加拉语,但是巴基斯坦却将乌尔都语当做唯一官方语言,这招致了东巴地区的强烈不满并要求自治。随着自治要求被伊斯兰堡的否决,东巴内部民族力量决定联合印度,推翻当局,建立独立国家。
苏联撑腰,印度要消灭巴军主力
美国的警告没有奏效。1971年8月,印度与苏联签订了带有军事同盟性质的“和平友好条约”,印巴战争苏联开始向印度派遣军事技术人员,运送武器装备,并保证如果中国出兵干涉,苏联将在中苏边境采取牵制中国的行动。有了苏联撑腰,印度于11月21日悍然挑起对东巴的战争,12月3日战火扩大到西巴。
12月6日,甘地夫人在内阁会议上决定,印军的作战目标有三:解放“孟加拉”;占领巴控克什米尔部分地区;消灭巴基斯坦军队主力,使其永远不对印度构成威胁。这一绝密情报为美国获得。由于尼克松和基辛格视印度为苏联在南亚的代理人,担心印度的成功会导致苏联在南亚影响力的扩大,所以,为了遏制印度,美国采取了种种措施。
美国先是宣布停止对印度的各种援助,包括8700万美元的贷款、3100万美元的军事援助、7200万美元的食物援助;继而在军事上对印度进行威慑:美国“企业号”航母和7艘驱逐舰组成第74号特遣编队,开赴孟加拉湾。美国还鼓励其他伊斯兰国家向巴基斯坦提供援助。同时,美国警告苏联不要支持印度玩火。
