近代以来，能够称得上是禅门泰斗的，只有释虚云一人。释虚云也被后世叫做虚云禅师、虚云老和尚，据说毛主席曾经都想皈依他的门下，让释虚云亲自来却被拒绝了。释虚云活了119岁，一身而系五宗法脉，以普渡众生为己任，让慈禧老佛爷都跪着叫菩萨。
禅门泰斗释虚云，人称虚云老和尚
释虚云也就是虚云老和尚，俗名萧古岩，字德清，别号幻游。公元1840年，出生在福建泉州，出生时母亲就去世，后由庶母抚养长大。父亲萧玉堂公宦游福建，在永春州衙任幕僚，后来受聘入泉州府幕。虚云老和尚幼时读儒书，17岁离湘至闽，19岁至福建鼓山涌泉寺出家，拜常开为师。
在1959年农历九月十二(公历十月十三日)，于江西云居山真如寺示寂，世寿一百二十，戒腊一百零一年。释虚云传法曹洞，兼嗣临济，中兴云门，匡扶法眼，延续沩仰，一身而兼五宗法脉，重兴六大祖庭，被誉为禅宗泰斗。虚云老和尚圆寂后得五色舍利子百余粒，小者无数。不可思议的是荼毗开缸后，众人皆见虚云老和尚骨灰跏趺而坐，兀坐不倒。
慈禧高呼释虚云为菩萨
光绪二十六年(1900)，外敌侵略北京，京城大乱，正值伏天8月，腐烂的尸体臭气熏天，瘟疫流行，长安饿殍遍地，活人生吃死人肉，到处是腐烂的尸骨。虚云老和尚释虚云在卧龙禅寺举办祈雪大法会，带领法师及僧众昼夜念经持咒。
大雪降落僧尼们各自回寺，唯有释虚云没有离开，依旧打坐入定，痴念咒语，不顾彻骨寒冷，因为他知道只要他一起来，这雪就不会再下了，为了彻底消除瘟疫，老和尚一坐就是七天，终于长安内外千里冰封万里雪飘，消除了瘟疫和干旱。
从来只有万民叩拜她的“老佛爷”慈禧感动落泪，跪拜释虚云，给这位“呼风唤雨的活菩萨”叩下了高贵的头颅。因为她深信：虚云老和尚就是菩萨。
