3、经过营救最终安全返回
而当所有这些事发生时，地面上的控制员们仍然不甚清楚究竟飞船上发生了什么事，他们指令宇航员关闭通一号燃料电池，随后又指令关闭了二号燃料电池。这项操作 的目的是想阻断氧气的流动并确保至少一块燃料电池能够继续使用。但这样一来就等于放弃了登陆月球的企图。
因为根据设计，要想登陆月球表面，飞船必须确保至 少有两块燃料电池是处于工作状态的——而此时剩下的那块燃料电池开始从阿波罗飞船指令仓中那个较小的储备液氧罐中汲取氧气。这个液氧罐被称为“缓冲罐”， 因为其设置的目的之一便是保持舱内氧气压力的稳定。此时地面控制员终于意识到，现在他们面临的已经不是宇航员还能不能登陆月球的问题，而是能不能将这些宇 航员安全送回地球的问题。
最终，代号为“水瓶座”(Aquarius)的登月舱拯救了阿波罗13号上三名宇航员的生命，大大超越了它最初设计的功能。当阿波罗13号的宇航员们将指令舱与登月舱分离开时，地面通讯员Joe Kerwin短暂的暂停了与飞船之间的正常通讯。在经过了一阵之后，Kerwin开口了，带着对这台机器的感激之情：“再见，水瓶座，我们感谢你。”
