精灵闪电看上去更加温暖和潮湿，阿尔佛雷德发现海平面温度超过26摄氏度时通常会出现精灵闪电现象。他说，“温暖的海洋表面温度可以提供驱动强烈海洋闪电的热度来源，这些强烈的海洋闪电在电离层产生精灵闪电。”
然而，幽灵闪光被认为需要闪电带有较强的电荷，这意味着它们仅仅伴随着最强大的闪光事件，同时，多数闪光事件发生于陆地，幽灵闪光簇同样也出现于陆地。美国加利福尼亚州斯坦福大学幽灵闪光和精灵闪电研究专家乌姆拉－艾南称，非常吸引人的是精灵闪电是一种最重要的全球闪光现象，出现在大气层低端，带有大量的电荷。
阿尔佛雷德称，计算机模型显示精灵闪电热区可能增强电离层电子密度5%，有时精灵闪电热区可能会干扰地面和空间通信，比如航空导航指挥系统。
