人们普遍认为一颗体积巨大的陨石撞击地球导致恐龙从地球上消失，但根据美国科学家的新研究发现，在陨石撞击灾难发生前，绝大多数恐龙就已经死于规模巨大的德干地盾火山喷发。德干地盾的面积相当于法国的3倍。
普林斯顿大学的研究人员发现的证据证明德干地盾(位于印度西部的一个原始火山链)6500万年前的火山喷发给地球造成巨大破坏，喷发产生的熔岩流位居地球历史之最，大气层中充斥着大量能够改变气候的二氧化碳和二氧化硫。除此之外，地球还多次遭受陨石撞击。30万年后，地球又陆续出现大规模火山喷发，导致地球在长达50万年时间里沦为一个不适于居住的星球。
火山喷发导致恐龙大灭绝的证据来自于研究人员发现的浮游生物尸体化石，时间跨度达到50万年。研究小组由普林斯顿大学地球科学教授格尔塔-凯勒领导，研究发现刊登在11月出版的《印度地质学会志》上。研究指出德干地盾熔岩流中的海底沉积物显示，浮游生物的数量可用于评估在数千年时间里发生的史前灾难造成的破坏，这些灾难最终导致大灭绝。
研究人员在报告中指出，这种灾难与德干地盾的最大规模火山喷发时期同时出现，火山喷发导致大气中充斥着大量可改变气候的二氧化碳和二氧化硫。德干地盾火山喷发主要分三个时期，最大规模火山喷发处于第二个时期。第三个时期的喷发强度相对较低，导致地球在50万年内沦为一个几乎不具有适居性的世界。第一时期的喷发在第二时期前大约250万年发生。
