我们可以看到宇宙中几乎所有的星系都在远离我们而去，这是因为宇宙处于加速膨胀之中，宇宙中有着千亿个星系，越遥远的星系远离我们而去的速度更快，宇宙中也有许多与银河系类似的星系。如果宇宙加速膨胀，那么其过去一定非常小，所有物质都集中在一个致密的点上，在宇宙大爆炸的那一刻时间和空间被赋予了意义。
科学家甚至已经计算出宇宙大爆炸的年代，大约在137亿至140亿年前的某个时刻，虽然我们无法观测到星系的快速远离，但可以通过其发出的光来确定，红移现象的发现使得我们确认了宇宙正在加速膨胀。
理解红移现象其实比较简单，当一辆警车冲我们旁边呼啸而过时，同样可以通过声音的大小来判断远离我们还是接近我们，类似的效应用于光谱分析上就可以判断这些星系是否远离我们而去，由于光也有波的性质，当星系远离我们而去时，光波会被拉长，长波长对应红光，因此我们会在光谱上看到红移。
