为了追溯驯化水稻的祖先，科学家们最近对驯化水稻进行了大范围的基因组重新测序，这
些驯化水稻经历了几年的进化历史。研究得出结论认为：驯化水稻起源于中国的长江流域
，而不是之前所认为的有印度和中国两个起源地。
亚洲水稻（Oryza sativa）是世界上最古老的农作物之一，而且其现代的分异度十分高，
现在已知的就有上万个品种。但其中有两种最主要的水稻亚种：粳稻（japonica）和籼稻
（indica），他们能代表世界上绝大部分的水稻类型。
因为水稻分化程度很高，所以关于它的起源在科学界一直存在争论。一种单起源模型表明
籼稻和粳稻是从野生稻一次驯化而成的。而另外一个多起源模型则认为两种水稻类型是在
亚洲不同地区分别驯化而成。近几年来，生物学家在籼稻和粳稻发现了明显的基因差异，
所以不少学者推崇多起源模型。
但此次研究人员重新评估了驯化水稻的进化史和系统发生关系，并使用更现代化的计算机
算法，得出的结论却是这两种水稻有相同的起源。因为他们之间的基因关系更近，与印度
和中国其它的野生水稻的关系则较远。
此外，作者还对不同的驯化和野生水稻中630个基因片段进行重新测序。利用最新的建模技
术（此方法已用在人类演化的基因数据处理），数据结果与驯化水稻单一起源理论相一致
。
科学家还通过水稻基因的“分子钟”（molecular clock）技术来确定水稻的进化时间。经
过推算，他们认为驯化水稻大约起源于8200年前，而籼稻和粳稻的分化则发生在3900年前
。更具有意义的是分子数据与考古研究结果也是可以对应的。考古学家在长江流域找到了
8000到9000年前驯化水稻存在的证据，而印度恒河地区的驯化水稻则开始于4000年前。
纽约大学的生物学家M. Purugganan说：“因为商品贸易和劳动力运输，驯化水稻从中国被
带到了印度，并可能与当地的野生水稻发生过杂交，因此驯化水稻最早的起源应该是在中
国。” 。” \\化石网\企鹅替身
